“The Proposal” is a one-act play written by Anton Chekhov, a famous Russian playwright. It is a humorous satire on the materialistic nature of the upper-class society of his time. The play revolves around three main characters—Stepan Stepanovitch Chubukov, his daughter Natalya Stepanovna, and their neighbor Ivan Vassilevitch Lomov. Lomov, a wealthy landowner, visits Chubukov’s house to propose marriage to Natalya, but instead of expressing his feelings directly, he starts talking about land disputes and other petty issues.
At first, Chubukov warmly welcomes Lomov, thinking he has come for some friendly reason. Lomov, however, is very nervous about proposing and starts by discussing a piece of land called the Oxen Meadows, which lies between their estates. Soon, a heated argument begins between Lomov and Natalya over the ownership of the meadows. The discussion gets so intense that both start shouting and insulting each other. Chubukov also joins the quarrel, making the situation even worse.
When Lomov leaves the house angrily, Chubukov tells Natalya that Lomov had actually come to propose to her. Shocked, she regrets her behavior and insists that her father bring him back immediately. When Lomov returns, they again start arguing—this time about whose dog is better. Amidst all the shouting and chaos, Lomov faints due to stress. To calm the situation, Chubukov quickly puts Lomov’s and Natalya’s hands together and declares them engaged. Ironically, even after the engagement, they continue to fight.
The play humorously exposes the foolishness and hypocrisy of people who treat marriage not as a bond of love, but as a business deal or social convenience. Chekhov uses wit and irony to show how trivial matters can overshadow important relationships. The story ends on a comic note, making readers laugh yet think deeply about human behavior and pride.
เคนिเคจ्เคฆी เคธाเคฐांเคถ:
“เคฆ เคช्เคฐเคชोเค़เคฒ” เคเค เคนाเคธ्เคฏเคช्เคฐเคฆ เคเค-เค ंเคी เคจाเคเค เคนै เคिเคธे เคंเคोเคจ เคेเคเคต เคจे เคฒिเคा เคนै। เคฏเคน เคจाเคเค เคเคธ เคธเคฎเคฏ เคे เคฐूเคธी เคเค्เค เคตเคฐ्เค เคे เคธ्เคตाเคฐ्เคฅी เคเคฐ เคญौเคคिเคเคตाเคฆी เคธ्เคตเคญाเคต เคชเคฐ เคต्เคฏंเค्เคฏ เคเคฐเคคा เคนै। เคเคนाเคจी เคे เคฎुเค्เคฏ เคชाเคค्เคฐ เคนैं—เคธ्เคीเคชाเคจ เคธ्เคेเคชाเคจोเคตिเค เคुเคฌुเคॉเคต, เคเคธเคी เคฌेเคी เคจเคคाเคฒ्เคฏा เคธ्เคेเคชाเคจोเคต्เคจा เคเคฐ เคเคจเคा เคชเคก़ोเคธी เคเคตाเคจ เคตाเคธिเคฒेเคตिเค เคฒोเคฎोเคต। เคฒोเคฎोเคต เคจเคคाเคฒ्เคฏा เคธे เคตिเคตाเคน เคช्เคฐเคธ्เคคाเคต เคฆेเคจे เคे เคฒिเค เคเคธเคे เคเคฐ เคเคคा เคนै, เคชเคฐंเคคु เคช्เคฐเคธ्เคคाเคต เคฐเคเคจे เคी เคฌเคाเคฏ เคตे เค़เคฎीเคจ เคเคฐ เค เคจ्เคฏ เคोเคी-เคोเคी เคฌाเคคों เคชเคฐ เคฌเคนเคธ เคเคฐเคจे เคฒเคเคคे เคนैं।
เคถुเคฐू เคฎें เคुเคฌुเคॉเคต เคธोเคเคคा เคนै เคि เคฒोเคฎोเคต เคฆोเคธ्เคคी เคे เคฒिเค เคเคฏा เคนै เคเคฐ เคเคธเคा เคธ्เคตाเคเคค เคเคฐเคคा เคนै। เคฒेเคिเคจ เคฒोเคฎोเคต เคเคฌเคฐाเคฏा เคนुเค เคนोเคคा เคนै เคเคฐ เคฌाเคคों-เคฌाเคคों เคฎें เคเค्เคธเคจ เคฎीเคกोเค़ เคจाเคฎเค เคญूเคฎि เคे เคธ्เคตाเคฎिเคค्เคต เคชเคฐ เคฌเคนเคธ เคถुเคฐू เคนो เคाเคคी เคนै। เคจเคคाเคฒ्เคฏा เคเคฐ เคฒोเคฎोเคต เคฆोเคจों เค เคชเคจी-เค เคชเคจी เคฌाเคค เคชเคฐ เค เคก़े เคฐเคนเคคे เคนैं เคเคฐ เคเคเคก़ा เคฌเคข़ เคाเคคा เคนै। เคुเคฌुเคॉเคต เคญी เคฌीเค เคฎें เคถाเคฎिเคฒ เคนोเคเคฐ เคธ्เคฅिเคคि เคเคฐ เคเคฐाเคฌ เคเคฐ เคฆेเคคा เคนै।
เคเคฌ เคฒोเคฎोเคต เคुเคธ्เคธे เคฎें เคเคฐ เคोเคก़เคเคฐ เคเคฒा เคाเคคा เคนै, เคคเคฌ เคुเคฌुเคॉเคต เคจเคคाเคฒ्เคฏा เคो เคฌเคคाเคคा เคนै เคि เคฒोเคฎोเคต เคตाเคธ्เคคเคต เคฎें เคตिเคตाเคน เคช्เคฐเคธ्เคคाเคต เคฆेเคจे เคเคฏा เคฅा। เคฏเคน เคธुเคจเคเคฐ เคจเคคाเคฒ्เคฏा เคชเคเคคाเคคी เคนै เคเคฐ เค เคชเคจे เคชिเคคा เคธे เคเคนเคคी เคนै เคि เคเคธे เคคुเคฐंเคค เคตाเคชเคธ เคฌुเคฒाเคฏा เคाเค। เคฒोเคฎोเคต เคฒौเค เคเคคा เคนै, เคฒेเคिเคจ เคซिเคฐ เคฆोเคจों เคฎें เคฌเคนเคธ เคถुเคฐू เคนो เคाเคคी เคนै—เคเคธ เคฌाเคฐ เคเคจเคे เคुเคค्เคคों เคे เคฌाเคฐे เคฎें। เคฌเคนเคธ เคเคคเคจी เคฌเคข़ เคाเคคी เคนै เคि เคฒोเคฎोเคต เคฌेเคนोเคถ เคนो เคाเคคा เคนै। เคธ्เคฅिเคคि เคธंเคญाเคฒเคจे เคे เคฒिเค เคुเคฌुเคॉเคต เคเคฒ्เคฆी เคธे เคฆोเคจों เคा เคนाเคฅ เคฎिเคฒाเคคा เคนै เคเคฐ เคเคจเคी เคธเคाเค เคी เคोเคทเคฃा เคเคฐ เคฆेเคคा เคนै। เคฎเค़ेเคฆाเคฐ เคฌाเคค เคฏเคน เคนै เคि เคธเคाเค เคे เคฌाเคฆ เคญी เคตे เคเคเคก़เคจा เคฌंเคฆ เคจเคนीं เคเคฐเคคे।
เคฏเคน เคจाเคเค เคंเคธाเคจों เคी เคฎूเคฐ्เคเคคा เคเคฐ เค เคนंเคाเคฐ เคชเคฐ เคต्เคฏंเค्เคฏ เคเคฐเคคा เคนै, เคो เคตिเคตाเคน เคैเคธे เคชเคตिเคค्เคฐ เคธंเคฌंเคง เคो เคญी เคฒाเคญ เคเคฐ เคช्เคฐเคคिเคท्เค ा เคा เคธाเคงเคจ เคฌเคจा เคฆेเคคे เคนैं। เค ंเคค เคนाเคธ्เคฏเคชूเคฐ्เคฃ เคนोเคคे เคนुเค เคญी เคนเคฎें เคฏเคน เคธोเคเคจे เคชเคฐ เคฎเคเคฌूเคฐ เคเคฐเคคा เคนै เคि เคैเคธे เคोเคी-เคोเคी เคฌाเคคों เคे เคाเคฐเคฃ เคฐिเคถ्เคคे เคช्เคฐเคญाเคตिเคค เคนो เคाเคคे เคนैं।
Character Sketch
Ivan Vassilevitch Lomov: Lomov is a nervous, hypochondriacal, and quarrelsome landowner in his mid-thirties. He is anxious, suffers from palpitations, and is desperate to get married, not out of love but for social and practical reasons. His extreme pettiness, argumentative nature, and inability to communicate directly lead to endless squabbles over trivial matters like the ownership of Oxen Meadows and the superiority of dogs. He is a comic figure whose physical ailments mirror his mental agitation.
Natalya Stepanovna: Natalya is a sharp-tongued, proud, and equally argumentative young woman of twenty-five. She is quick to take offence and fiercely defensive of her family's property and pride. Despite her apparent hostility, she is desperate to get married, as revealed by her dramatic shift when she learns Lomov came to propose. She is a match for Lomov in every way—stubborn, materialistic, and prone to hysterics.
Stepan Stepanovitch Chubukov: Chubukov is Natalya's father, a landowner. He is hypocritical, greedy, and manipulative. He is initially overjoyed at the prospect of a profitable match for his daughter but quickly descends into petty insults and shouting matches with Lomov. He represents the older generation that views marriage as a business transaction and is more concerned with property disputes than the happiness of the couple.
10 Previous Year Questions & Solutions
1. What makes 'The Proposal' a one-act play? Describe its comedic elements. (2019)
Answer: 'The Proposal' is a one-act play because the entire story—from Lomov's arrival to the final acceptance—happens in a single scene, in one location (Chubukov's drawing-room), with continuous action. Its comedic elements include exaggerated characters (hypochondriac Lomov, shrewish Natalya), absurd arguments over trivialities (meadows, dogs), physical comedy (Lomov's palpitations, fainting), and the ironic contrast between the characters' violent quarrels and their desperate desire to marry.
2. Why does Lomov want to marry Natalya? (2020)
Answer: Lomov wants to marry Natalya not out of love, but for practical and social reasons. He is 35 years old and believes it is time to settle down. He thinks Natalya is a good housekeeper, is not bad-looking, and is well-educated. Most importantly, he sees it as a good financial match, as marrying her would consolidate their adjoining properties, which is a typical consideration for landowners of his time.
3. Describe the two arguments that break out between Lomov and Natalya. (2022)
Answer: The first argument is over the ownership of the Oxen Meadows. Lomov claims they are his, while Natalya insists they belong to her family, leading to a heated exchange. The second, more violent argument is over the superiority of their dogs. Lomov praises his dog Guess, while Natalya defends her dog Squeezer, leading to personal insults and heightened hysterics. Both arguments are petty and reveal their stubbornness.
4. How does Chubukov react to Lomov's proposal initially and later during the arguments? (2023)
Answer: Initially, Chubukov is overjoyed, embraces Lomov, and calls him an "angel." He is thrilled at the profitable match. However, as soon as the argument about the meadows begins, he takes his daughter's side aggressively, insulting Lomov and escalating the fight. He flip-flops between playing the gracious host/father-in-law and a combative, greedy landowner, showing his hypocrisy and short temper.
5. What is the significance of the title 'The Proposal'? (2018)
Answer: The title 'The Proposal' is highly ironic. The entire play revolves around a marriage proposal that is never formally made due to constant interruptions. The expected romantic or formal event is buried under layers of petty squabbles, greed, and social pretense. The title highlights the central plot device while mocking the characters' inability to focus on the matter at hand due to their materialism and pride.
6. "What a burden it is to have daughters!" Explain Chubukov's statement. (2021)
Answer: Chubukov makes this statement sarcastically after Natalya, upon learning of the missed proposal, forces him to bring Lomov back. It reflects his view of marriage as a transactional burden where fathers must "get rid of" their daughters to suitable (and wealthy) husbands. It shows he sees Natalya not as a person to be loved but as a responsibility to be settled, highlighting the shallow social attitudes of the time.
7. How does the play satirize the landed gentry of Russia? (2019)
Answer: The play satirizes the Russian landed gentry by portraying them as shallow, argumentative, and obsessed with petty material concerns. Their lives revolve around property disputes, social status, and advantageous marriages rather than genuine emotions or intellect. Their quickness to anger, hypocrisy (calling each other "darling" one moment and "villain" the next), and physical ailments symbolize the moral and spiritual decay of their class.
8. What causes Lomov's palpitations and fainting? What do they signify? (2020)
Answer: Lomov's palpitations are caused by his extreme nervousness, anxiety, and the stress of the arguments. They signify his weak physical and mental constitution. His fainting spells are a comedic device that exaggerates his inability to handle conflict. Physically, they represent the toll that his petty, quarrelsome nature takes on him. Symbolically, they mock the fragility of the upper-class gentleman.
9. The play ends with the couple kissing while still quarreling. What does this ending suggest? (2022)
Answer: The ending suggests that their marriage will be a continuation of their petty squabbles. The kiss is not a symbol of love but of a business deal being sealed. They immediately start arguing about the dogs again, showing that their fundamental nature—argumentative and materialistic—has not changed. The ending is a darkly comic prediction of a miserable, conflict-ridden married life built on social convenience, not love.
10. What is the central theme of Anton Chekhov's 'The Proposal'? (2023)
Answer: The central theme is the critique of marriage as a social and economic transaction rather than a union of love. It exposes the greed, pettiness, and hypocrisy of the landed gentry. The play also explores human folly—how pride and stubbornness over trivial matters can blind people to their own best interests and happiness. Ultimately, it is a satire on the absurdity of human conflicts and social conventions.
